对于食品制造商来说，一个好消息是，在英国食品标准局看来，罗汉果煎剂不再被归类为新食品。这一消息对欧盟意味着什么？
由于被列为“新型食品”，用罗汉果制成的加工食品配料在英国市场上不合法。但在监管方面，食品标准局（FSA）已经改变了立场。
从本周起，罗汉果煎剂不再被视为新型食品，这意味着它们可以作为甜味、低热量配料用于在英国销售的食品和饮料产品中。
对于欧洲的食品和饮料来说，这是否也是一个好消息？
什么是罗汉果煎剂？
罗汉果是一种亚热带小甜瓜，几个世纪以来一直生长在中国南方的偏远山区。
它以甜美、低热量而闻名，在欧盟各地的中国超市都能买到整粒的罗汉果干。在美国、加拿大、澳大利亚、印度、墨西哥、新西兰和以色列等世界各国，这种水果的煎剂被用作食品配料。应用范围包括汤、炖菜、甜点、调味汁、烘焙食品和早餐谷物。
煎煮法是将植物材料与热水混合，使植物材料中的水溶性化合物溶解，制成提取液。
在这些国家，罗汉果药煎剂不被视为新产品。从本周起，英国也可以被列入这一名单。
为什么新型食品会出现大转弯？
到目前为止，罗汉果一直被归类为未经批准的新颖食品，没有作为加工食品配料进入市场。
这一决定可追溯到英国还是欧盟成员国的时候，欧洲食品安全局（EFSA）认为，在 1997 年 5 月首个新型食品法规生效之前，在欧盟，罗汉果煎汁在很大程度上没有作为食品食用。
罗汉果配料供应商 Monk Fruit Corp. 长期以来一直在收集有关罗汉果煎剂消费的证据，并将其提交给欧洲食品安全局。今年 3 月，高等法院做出了有利于 Monk Fruit Corp 的裁决，命令 FSA 提供新的决定。
中国南方种植罗汉果已有数百年历史。GettyImages/David bm
英国食品安全局（FSA）现在得出结论认为，罗汉果煎剂不是一种新食品，这意味着它们可以用作在英国市场上销售的食品和饮料产品的配料。
这是否意味着罗汉果甜味剂已列入菜单？
Monk Fruit Corp.销售和营销总经理 David Thorrold 解释说，该裁决针对的是非选择性水煎煮物，即没有选择性浓缩任何特定化合物的煎煮物。
是什么让罗汉果变得甜美？
由于罗汉果含有甜味的麝香草甙分子（天然存在于水果中），因此罗汉果能为水果配方带来甜味，同时将糖分和热量降到最低。
值得注意的是，罗汉果煎剂不是罗汉果提取物甜味剂，后者被视为一种食品添加剂。Thorrold 表示，这是因为它们是通过选择性加工制成的，加工过程中浓缩了甜味的芒果甙 V 分子，在某些情况下浓度超过 50%。
虽然罗汉果提取物甜味剂已为美国消费者所熟知–自2010年以来一直被视为“GRAS”，但在欧盟或英国，它们还没有获得监管绿灯。
Monk Fruit Corp. 公司的罗汉果煎汁的加工方式不会选择性地浓缩甜味的茂甙分子，因此等同于传统食品，不会被归类为甜味剂食品添加剂。
罗汉果药成分不再新奇。欧盟的好消息？
欧洲食品和饮料制造商将密切关注这一消息。如果在英国，罗汉果煎汁不再被认为是新型产品，这是否意味着它们在欧盟也不再是新型产品？
Monk Fruit Corp. 认为情况可能如此。Throrrold 表示：“既然英国食品安全局已经证实，1997 年 5 月之前，英国有大量消费和尚果煎剂的情况，那么罗汉果煎剂在英国的新型食品地位就不再存在任何不确定性–它们在英国已被确认为非新型食品。”
“不过，在欧盟也不再存在任何不确定性，因为在我们需要证明消费历史的相关时间（即 1997 年 5 月之前），英国是欧盟成员国。”
销售和营销负责人表示，虽然从技术上讲，英国食品安全局的决定只是对英国蒙汗果煎剂的新食品地位作出裁决（因为英国不再是欧盟成员国），但实际上它对整个欧盟都有影响。
从欧盟委员会的角度来看，目前正在对英国立场的变化进行内部审查。“我们注意到英国推翻了这一决定，并正在与成员国讨论这一问题，”一位发言人表示。
新型食品的大转弯释放了罗汉果的潜力
对于 Monk Fruit 公司来说，新型食品的大转弯 “释放” 了这种配料的潜力。与市场上其他一些甜味配料不同，罗汉果煎剂没有苦涩的后味，而且热量低，适合 “广泛” 的食品和饮料。
罗汉果煎剂可以用新鲜或干燥的罗汉果制成，传统上以冷热茶和泡饮的形式饮用。GettyImages/eskymaks
至于其他地区的消费者对罗汉果配料的反应如何，Thorrold 说反应“非常好”。“罗汉果煎汁之所以吸引食品饮料公司和消费者，是因为其口感极佳、生产过程易于解释，而且起源故事清晰明了。”
事实上，雀巢、可口可乐、百事可乐、达能和卡夫亨氏公司等全球最大的食品和饮料生产商都在使用它。
“罗汉果药煎剂为减糖工具包增添了一种味道鲜美、标签干净、100% 天然的选择，我们相信这将对英国和整个欧盟的食品饮料公司和消费者产生重大的积极影响。”
