什么是月桂叶（Bay Leaves）？

月桂叶是月桂树的一种芳香叶，可用作香草。贝叶可整片出售–新鲜或晒干，也可磨成粉末。贝叶可加入汤、酱汁和炖菜等慢火烹饪的菜谱中，在上菜前取出。它们有一种花香和草药香，让人联想到牛至和百里香，比其他任何香草都更常用。

月桂叶到底是什么？

月桂叶来自月桂树，月桂树是一种常绿灌木，在温暖的气候条件下生长缓慢。这种植物既可用于观赏，也可晒干后用于烹饪。月桂叶厚而革质，末端尖长。食谱中最常见的是干月桂叶，它的香味比新鲜的稍浓。

如何从月桂叶中获得最多的风味

要在烹饪中最大限度地发挥月桂叶的风味，可将其直接加入菜肴中使用的油中。例如，如果您正在做汤，而食谱上要求您炒洋葱，那么就把月桂叶和洋葱一起放入汤中。月桂叶会渗入油中，帮助味道在菜肴中弥漫开来。

为什么会这样呢？许多风味化合物都溶于油，而不溶于水，因此直接在热油中加入整块或磨碎的香料等配料，会使油变成一种风味载体。

月桂叶的品种

烹饪月桂叶主要有两个品种：土耳其（或地中海）月桂叶和加利福尼亚月桂叶。土耳其月桂叶是最常见的品种，与加利福尼亚月桂叶相比，土耳其月桂叶的味道更微妙，而加利福尼亚月桂叶的味道更浓郁，略带薄荷味。

您可以通过月桂叶的形状来区分它们：土耳其月桂叶较短而肥厚，加利福尼亚月桂叶则较薄而长。在美国出售的大多数新鲜月桂叶都是加利福尼亚月桂叶，而干月桂叶则来自土耳其。

世界各地还使用其他品种的月桂叶，包括西印度月桂叶和印度尼西亚月桂叶。有几种月桂叶是有毒的，特别是樱桃月桂和山月桂，但这些品种并不作为草药出售12。

诗歌与月桂叶有什么关系？

月桂叶有着悠久的历史，最初是作为荣誉和成功的装饰象征，罗马和希腊的皇帝以及奥林匹亚人、学者、英雄和诗人都佩戴月桂叶。正因为如此，人们创造了两个术语：学士学位（Baccalaureate），是对获得学士学位的奖励，，意为 “月桂浆果”；桂冠诗人（Poet Laureate），是政府授予为特殊活动创作诗歌的人的荣誉。

关于新鲜月桂叶和干月桂叶的知识

新鲜月桂叶的顶部是发亮的绿色，底部是较浅的绿色。随着叶片变干，颜色会变得均匀而柔和。味道也会增强。新鲜月桂叶通常比较昂贵，保存时间也不如干月桂叶长，但实际上在美国大部分地区都可以自己种植月桂叶。月桂树是美丽的观赏植物，您还可以在烹饪中使用新鲜的月桂叶。

月桂叶真的有作用吗？

既然月桂叶不能食用，您可能会想知道月桂叶能给食谱带来什么–这一点还有很多争议。许多厨师认为月桂叶根本不会给菜肴带来任何味道，而另一些厨师则认为月桂叶能为菜肴增添微妙的风味。因此，虽然月桂叶不会为任何菜肴增添压倒性的独特风味，但它们可以被视为 “配角”，因为无论您制作什么菜肴，它们都能帮助调出其他风味和香料。

月桂叶的作用是什么？

由于月桂叶在烹饪过程中不会变软，因此在炖煮酱汁时会加入月桂叶，或在炖煮液体中加入月桂叶，然后在食用前取出。月桂叶有锋利的尖，可能会划伤嘴部，导致窒息，甚至划伤消化道。只需在菜谱中加入整片干叶，烹饪完成后即可取出。如果使用新鲜的加利福尼亚月桂叶，则应加入所需量的一半（这可能意味着要将月桂叶撕成两半）。

月桂叶应在烹饪开始时加入，因为炖煮的时间越长，月桂叶就有越多的时间释放味道，使其浸润菜肴。除了炖汤和炖菜，月桂叶还可以在烤鸡前塞入鸡腔，也可以在煮米饭时加入米汤中。将月桂叶磨成粉后，其用法与香料类似。