食品饮料行业的两大趋势能否成为强大的盟友？这会为食品和饮料制造商带来哪些机遇？
如果让你说出过去十年食品饮料行业的两大趋势，你很可能会提到植物性食品运动的兴起和肠道健康产品的绝对优势。
你可能不知道的是，营养学家和健康专家现在正在研究这两大趋势之间的潜在联系，其中一个趋势对另一个趋势有利。需要说明的是，植物性饮食有利于肠道健康，而不是相反。
那么，我们是否正在寻找一种潜在的食品和饮料超级趋势，即消费者为了改善肠道健康而转向植物性饮食？食品和饮料制造商又该如何利用这一趋势呢？
植物性饮食有益肠道健康吗？
研究人员发现，植物性饮食能降低胆固醇和脂肪的摄入量，并能增加纤维的摄入量。纤维摄入量的增加与良好的肠道健康有关，这促使营养学家和健康专家开始进一步研究植物性饮食与改善肠道健康之间的联系。那么，植物性饮食还能如何帮助改善肠道健康呢？
个人护理品牌 Incontinence Shop 的肠道健康专家 Chris Dubberley 说：“植物性饮食富含抗氧化剂、叶酸和镁，可支持健康的肠道微生物群，进而通过减少氧化应激和炎症，改善整体肠道健康和心理健康。”
此外，越来越多的人认为，通过肠道与大脑之间的联系（通常称为肠脑轴），采用植物性饮食有助于促进良好的心理健康。
“植物性饮食中的各种食物能促进肠道微生物群的平衡。这种平衡能促进血清素等神经递质的产生，血清素是一种’感觉良好’的荷尔蒙，能改善情绪，”Dubberley 说。“以植物为基础的生活方式强调用心饮食和整体健康，这也有助于改善肠道健康。”
什么是肠道微生物群？
我们每个人的肠道中都生活着数万亿的微生物或细菌。这些细菌统称为肠道微生物群。肠道微生物群中最常见的两种有益细菌是乳酸杆菌和双歧杆菌。保持有益（好）细菌和无益（坏）细菌之间的健康平衡是支持消化系统健康的基础，现在人们已经认识到肠道是健康的核心，它包含了我们 70% 以上的免疫系统。
肠道微生物组不仅与肠道健康有关，还与整个身体的健康有关。肠脑轴或肠道与大脑之间的交流是科学家们正在研究的一项基本功能，同时也得到了消费者的广泛认可。肠道-皮肤轴和肠道-肝脏轴是另外两个开始被研究和了解的联系。此外，肠道健康还与大肠癌和其他慢性疾病的预防有关。
植物性饮食的潜在弊端
尽管植物性饮食具有潜在的益处，但营养学家和健康专家也很快指出了其潜在的弊端。首先，由于剔除了食物种类，植物性饮食确实会增加营养素缺乏的风险。而这实际上可能不利于肠道健康。
Dubberley说：“采用植物性饮食的人应注意潜在的营养素缺乏，如维生素B12、铁和锌，因为这些营养素也有助于维持肠道健康，防止出现脑雾和情绪低落等问题。”
因此，对于那些以植物为基础饮食的人，以及那些希望转而以植物为基础饮食的人来说，确保摄入正确的营养物质非常重要。
Dubberley说：“蛋白质的摄入非常重要，这不仅关系到整体健康，还关系到肠道健康。“以植物性饮食为主的人应该摄入各种植物性蛋白质，包括豆类、豆腐、糙米、藜麦和坚果，以满足他们的饮食需求。”
我们鼓励采用植物性饮食的消费者摄入各种植物性蛋白质，如豆类、豆腐、糙米、藜麦和坚果，以满足他们的饮食需求。GettyImages/Aamulya
植物性食品制造商如何从肠道健康趋势中获益？
采用植物性饮食与良好的肠道健康之间的这种新的积极联系为植物性食品和饮料制造商提供了一个巨大的机会。尤其是在过去的一年里，植物性食品品牌面临着巨大的挑战。它为植物性食品行业打开了一扇门，使其可以面向肠道健康领域进行营销，并利用这两种趋势的成功。事实上，随着植物性食品行业的前景开始向好，这将有助于进一步促进销售，并成为植物性食品制造商的有力武器。
