西瓜放在柜台上会变得更甜吗？
西瓜的内容已经正式渗入我的社交网络–无处不在的粉红色海洋让我知道我们已经进入了盛夏。在这个季节结束之前，我都会渴望喝到清凉的西瓜饮料、吃到多汁的西瓜沙拉，以及与烤架上的任何食物搭配的香浓腌瓜。多年来，我学会了各种技巧和窍门，包括挑选西瓜的注意事项和如何将西瓜切成完美的方块。
但是，在购买之后和食用之前的那段模糊的时间里，我的知识完全失效了。我要把它放在柜台上吗？我应该把它放进冰箱吗？因此，我请教了几位专家，包括一位获奖的烹饪书作者和一家有机农场的工作人员，他们教我如何储存西瓜以及哈密瓜和蜜瓜。
西瓜水龙头套件有点夸张。摄影：约瑟夫-德里奥（Joseph De Leo），食物造型：艾丽卡-乔伊斯（Erika Joyce
西瓜和甜瓜有什么区别？
首先，让我们回顾一下西瓜的家谱。为了帮助理解这些术语，我们请教了传家宝种子保存专家、多部传家宝蔬果获奖书籍（包括《The Melon》）的作者艾米-戈德曼（Amy Goldman）。
虽然 “甜瓜” 一词在美国通常用来指甜瓜和西瓜，但这两种作物属于葫芦科植物中的两个不同种类。西瓜的属和种是 Citrullus lanatus，甜瓜的属和种是 Cucumis melo。
甜瓜大约有 16 个栽培品种群，包括蜜瓜所属的 Inodorous 群和世界上最甜的甜瓜所属的 Reticulatus 群。这类甜瓜的特点是表皮覆盖着网状组织，成熟的橙色果肉带有麝香味。戈德曼最喜欢的一些传世品种（主要来自小型农场）包括 Anne Arundel、Delicious 51 和 Eden Gem。
在美国，我们通常所说的哈密瓜实际上是麝香瓜的一种。真正的哈密瓜是一种疣状、瓤较硬的欧洲品种，在美国并不常见（Charentais 是个例外）。
西瓜则通常有光滑的蜡质外皮，虽然有多种形状、大小和果肉颜色，但它们的个性和口味并不像各种各样的甜瓜那样丰富多彩。
采摘的西瓜和甜瓜因藤蔓变得更加熟吗？
与它们的表亲南瓜和南瓜不同，甜瓜和西瓜不会在收获后成熟，戈德曼说：“你采摘的就是你得到的。甜瓜和西瓜不会变得更甜。”
对于在当地销售甜瓜的农场，如纽约州佩科尼奇的印第安内克农场，这意味着要在果实最成熟的时候采摘。销售经理亚伦-博克罗斯（Aaron Bokros）说：“在甜瓜和藤蔓交界处的正对面有一根卷须。当卷须干枯并略微变褐时，甜瓜就可以采摘了。”
戈德曼说，虽然甜瓜在收获后不会成熟，但它们确实会变得更软。这可能会给远距离运输甜瓜的商业种植者带来难题。在某些情况下，这些种植者可能会选择在稍未成熟时采收，即所谓的 “half-slip”。
戈德曼说：“它们不会像那些在藤上完全成熟的甜瓜那么甜，但它们会持续更长的时间，而且仍然非常好吃。”
有成熟的哈密瓜吗？是时候做一个瓜球圣代了。摄影：约瑟夫-德里奥、艾丽卡-乔伊斯
哈密瓜和蜜瓜储存在哪里最好？
哈密瓜的保质期和储存温度取决于其园艺类别（或其在家族树中的位置）。
林赛-雅各布说，储存和运输哈密瓜的最佳温度是华氏 36 度到 40 度之间（2-4摄氏度）。（林赛-雅各布（Lindsay Jacob）是克拉里昂河有机公司（Clarion River Organics）的总经理，该公司是一家将地区农场与匹兹堡买家联系起来的合作社。）对我们消费者来说，幸运的是这正是普通冰箱的温度。
需要时间清理冰箱架子？哈密瓜可以在柜台上保存三四天。但雅各布说，一旦它们开始散发甜味，就得马上放进冰箱，在冰箱里可以保存两到三周。
戈德曼说，蜜瓜的保质期更长，在华氏 45 度到 50 度（7-10摄氏度）的最佳温度下可保存三到四周。标准的 40°F 冰箱是第二选择。
那么，应该如何储存西瓜呢？
尽管西瓜看起来和摸起来都很坚硬，但很容易受到低温的损害，因此西瓜的理想储存温度范围为 50 至 59 华氏度（10-15摄氏度）。Bokros 说，由于这个温度比标准冰箱要高，因此存放西瓜的最佳地点实际上是装有冰袋的冷藏室。只要把冰块换掉，并用毛巾防止西瓜直接接触冰袋，西瓜就可以在这里保存长达三周的时间。
纽约市本地生根公司（Local Roots NYC）的创始人兼首席执行官应文杰说：“如果没有冷藏柜，冰箱仍然是比柜台更好的选择。这样可以大大延长保质期。”她还指出，湿热的储存环境 “会加快保质期”。
如何知道甜瓜和西瓜变质了？
戈德曼说，表面麻点、难闻的气味和摇晃时发出的沙沙声都是甜瓜腐烂的迹象。
至于西瓜，腐烂的最大迹象是瓜皮变软，Bokros 说。(相比之下，成熟的西瓜在按压时不应该有太大的松动）。
根据 Ying 的说法，过了成熟期的西瓜闻起来和尝起来也会发酸。“你一眼就能看出来。”
有西瓜块吗？这道番茄西瓜沙拉就是快速吃西瓜的好方法。摄影：Maren Caruso
切开的甜瓜在冰箱里能保存多久？
哈密瓜或西瓜切开后，其保质期会迅速缩短。把它们放在冰箱的密闭容器中，远离蒸发风扇（冷空气流通的地方），它们可以保存几天。除非你包的是整整半个，否则没有必要保留果皮。
Bokros 说：“如果是切片的西瓜，外皮对保护瓜瓤没有任何作用，所以只是浪费了空间。”
切好的西瓜也可以冷冻，但不要指望解冻后的西瓜有同样的品质。他说：“味道还在，但肯定会失去坚硬、爽脆的口感。这时候就适合做果汁或汤了。”
不过，要想喝到超级清凉的饮料，最好的办法是跳过解冻过程，直接冷冻使用。
在冰箱里放一袋西瓜，可以快速冷冻饮料。照片：Joseph De Leo，食物造型：Micah Marie Morton
甜瓜和西瓜可以做什么？
成熟多汁的西瓜单吃就很美味，这已经不是什么秘密了。但如果你想更进一步，Bokros 建议将西瓜、辛辣蔬菜和羊奶酪搭配在一起。
Ying 说，蜜瓜切片蘸上自制的脱水木槿、盐和辣椒混合物，味道会更加复杂和清爽–这是她多年前从一位厨师朋友那里学来的小窍门。
当然，我还会回到我在 Instagram 上保存的帖子，其中包括烤西瓜沙拉和最漂亮的海滩鸡尾酒。
