两家精密发酵乳制品生产商–开发同类产品的生产商–决定携手合作，而不是相互竞争。
德国精密发酵企业 Formo 正在与总部位于比利时的 Those Vegan Cowboys 合作，据称这是一次 “同类首创” 的合作。
乍一看，这两家初创公司似乎在生产同样的东西：用精密发酵提取的蛋白质制成的奶酪。相似之处还不止于此。它们还在开发同一种蛋白质–酪蛋白，而且都把目光投向了欧洲市场。
这两家看似相互竞争的公司却希望联合开展研发工作，人们会觉得这很不寻常。但这正是它们通过战略联盟签署的协议，旨在为大众带来精准发酵奶酪。
精确发酵是如何进行的？
通过精确发酵，可以对酵母等微生物进行编程，以生产复杂的有机分子，如乳制品蛋白质。
在微生物中插入特定的分子序列，在发酵时发出产生所需分子的指令。这些分子序列来自数字化数据库，而不是直接取自相关的动物或植物。
发酵过程结束后，产生的化合物被过滤出来，与产生这些化合物的微生物分离。
努力克服精确发酵方面的挑战
Formo 和 Those Vegan Cowboys 将共同致力于原料生产，但不参与最终产品配方。图片来源：Formo
Formo 公司创始人兼首席执行官拉斐尔-沃格辛格（Raffael Wohlgensinger）解释说，双方的联合研发伙伴关系将致力于加快和扩大无动物性生物酪蛋白的产业化进程。两家公司将保持完全独立，并以此开发各自的奶酪产品。一旦时机成熟，它们将分别把自己的产品推向市场。
两家公司正在共同克服精密发酵领域的重大挑战。Wohlgensinger告诉FoodNavigator，这包括规模和效率方面的挑战，这些挑战可 “显著 “改善成本结构，缩短实现净利润的途径。
合作伙伴正在努力克服的另一个挑战在于监管。尽管精准发酵衍生乳制品已在其他地区上市（在美国，Perfect Day早在2020年就获得了FDA的批准），但在Formo和Those Vegan Cowboys所在的欧盟，它还没有获得新食品批准。
因此，新的合作伙伴关系将致力于加快欧盟的监管途径，因为欧洲食品安全局（EFSA）已表示欢迎精密发酵产品的联合档案。
“我们拥有这项神奇的技术，它有可能同时解决食品系统中的多个严重问题。”Those Vegan Cowboys 公司首席执行官 Hille van der Kaa 说：“但是，按照目前的立法时间表，我们看到一些公司在美国和亚洲提交申请，而在欧洲提交申请时，我们需要更快的速度和更高的效率。”
但这并不是说合作只围绕进入欧盟市场展开。“任何相关市场都可能成为合作范围的一部分，合作是全球性的，”Formo 的 Wohlgensinger 证实。
无动物乳制品市场足够大
虽然 Formo 和 Those Vegan Cowboys 在某些方面有相似之处，但他们坚信市场有足够的空间让两者存在。毕竟，市场潜力巨大。
酪蛋白的重要性
虽然所有乳制品都含有酪蛋白，但它是奶酪的主要成分。在传统奶酪制作中，酪蛋白负责奶酪的口味、质地和结构。出于同样的原因，酪蛋白也是精确发酵衍生奶酪不可或缺的组成部分。
Wohlgensinger 强调说：“我们坚信更强、更快、更团结。我们正在颠覆一个万亿美元的市场，这个市场永远不会被一家公司占领。作为全球社会，我们需要翻越一座高山，这不是单个初创企业所能解决的，只有通过富有远见的合作方式才能带来系统性变革。”
这两家公司坚信，市场上有足够的空间让它们同时存在。图片来源：Formo
值得注意的是，Formo 和 Those Vegan Cowboys 正在合作生产配料，而非最终产品配方。
“虽然我们在配料技术平台和扩大酪蛋白规模方面进行合作，但实际消费品的产品开发仍然是分开的，这意味着不同的奶酪产品将摆上货架，由消费者决定。”
