联合利华（Unilever）在为本-杰瑞（Ben & Jerry）公司的纯素冰淇淋产品尝试杏仁和葵花籽基底后，正在改变策略。
Ben & Jerry’s 于 2016 年推出了首款非乳冰淇淋替代品。该品牌于 2000 年被联合利华收购，自此之后，其纯素产品系列已增至 20 种口味。
目前，Ben & Jerry’s的非乳冰淇淋占其全球产品组合的25%。
扩大其非乳制品系列的决定可能受到两个因素的推动: 一是消费者的需求（尽管没有素食产品进入 Ben & Jerry’s 2023 年英国十大口味排行榜），二是联合利华承诺到 2025 年植物产品的年销售额达到 15 亿欧元。
为了更好地模仿其乳制品冰淇淋系列，并最终赢得更多消费者的青睐，联合利华一直在尝试使用 Ben & Jerry 的非乳制品基底。在试验了多达 70 种不同的口味组合后，该公司相信自己已经找到了燕麦的答案。
“这是一段漫长的旅程”，联合利华风味专家若昂-皮瓦（João Piva）说。”但我们有信心，我们已经为本杰瑞冰淇淋创造出了口感最好的非乳制品基底。”
Ben & Jerry 以前的无奶冰淇淋底料有什么问题？
Ben & Jerry 的素食冰淇淋底料传统上使用杏仁或葵花籽黄油。但为了更好地迎合植物性和柔性饮食者的需求，公司研究了其他具有改良潜力的配料。
Piva 解释说：“使用杏仁可以体验到坚果的余味。由于块状和酱汁是 Ben & Jerry’s 风味冰淇淋的特色，我们非常希望找到一种能让我们的主打配料发挥更大作用的基料。”
联合利华在对消费者进行调查后，也对底料的质地表示担忧。”公司发言人告诉 FoodNavigator：“消费者测试告诉我们，非乳冰淇淋产品有时会感觉较稀或含水。
“我们想找到一种能弥补这种质感差距的配料。”
我们的目标是找到一种配料和基础配方，确保品牌的 ‘标志性’ 口味得以保持。由 Piva、联合利华科技专家和 Ben & Jerry’s 美国团队组成的团队相信，燕麦已经实现了这一目标。
植物冰淇淋爱上燕麦
燕麦并不是植物乳制品的新宠，也不是植物冰淇淋的新宠。2022 年 4 月至 2023 年 3 月期间，Mintel 的数据显示，在约十分之三（27%）的无乳冰淇淋产品中，燕麦被用作基本配料。在同期推出的欧洲植物冰淇淋中，以燕麦为配料的比例几乎是以杏仁为配料的比例的两倍。
去年推出的 Oatly Soft Serve 产品就是一个显著的例子。
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重新配制冰淇淋（无论是否含乳制品）并非易事。基质中必须有足够的冰含量，以保证口感紧实，同时还要在较热的条件下融化并包裹口腔。”Piva 解释说：“冰淇淋是一种技术性产品，你需要了解每种配料所起的作用，否则你最终只能混合出好的配料，却做不出好的冰淇淋。
即使就外观而言，该团队也声称，当他们开始舀燕麦冰淇淋时，他们就知道自己找到了赢家，冰淇淋体验并不是从第一口开始的。冰淇淋的体验不是从第一口开始的，而是从眼睛开始的。
“燕麦基底更光滑、更丰富，这意味着我们甚至在舀一勺之前就已经预料到会有更好的口感。”
消费者测试表明，消费者会购买这种产品，因为其食用体验 “与乳制品一样好”。新配方将从 2024 年春季开始在该品牌的全球桶装和勺装商店中使用。
联合利华忙于对 Magnum、Wall’s 和 Ben & Jerry’s 进行配方改革
Ben & Jerry’s并不是联合利华近期重新配方的唯一冰淇淋品牌。这家快速消费品巨头正在重新配制其所有冰淇淋，以适应更高的温度，这意味着它可以降低冷冻柜的成本和能耗。
联合利华拥有近 300 万个冰淇淋柜，并将其出租给世界各地的销售商。许多市场的行业标准温度是零下 18 摄氏度，但联合利华希望将其冷冻柜升温至零下 12 摄氏度。这样做的能源效益很大: 冰淇淋占联合利华温室气体排放量的 20%，其中大约一半来自冷藏柜。
由于联合利华将橱柜出租，它需要其他冰淇淋品牌也重新配制产品，以承受更高的温度。为了鼓励重新配方的努力，该公司正在向冰淇淋行业免费提供 12 项重新配方专利的非排他性许可。
联合利华发言人告诉我们：“通过合作，我们相信可以减少冰淇淋冷链对环境的影响，同时继续为消费者提供高品质的产品。”
